水力测功器是运用滚动的水轮与壳体内水之间的抵触吸收被测机械的功率，这种测功器只能测定有用输出功率。运用时，将水轮与被测机械轴联接起来，使之股动水轮滚动。自由地支承在轴承上的测功器外壳，在水抵触力作用下，也随之滚动，通过测力组织可测出在定子力臂点上的制动力。水力测功器在工作时将所吸收的机械能变为热能,使水温增加,故需要定压冷却水系统。
水力测功器既能测机械的有用输出功率，又能测机械的驱动功率。其间，直流测功器是运用较多的一种。测量输出功率时，将测功器转子与被测机械联接起来。所以机械能成为电能而发电。电能消耗在外部的电阻器上。沟通测功器宣告的电可反送到电流网路上。
测量机械的输出扭矩或驱动扭矩的装置。假设一同测得机械的转速，还可算出机械的输出功率或驱动功率。测功器首要用来测定发电机、电动机、内燃机、燃气轮机和泵等机械的轴功率特性。有些测功器既可吸收被测机械的机械能而测定其输出功率，又可放出能量测定机械的驱动功率。测功器有机械式、水力式、电力式和电涡流式。机械式测功器构造简略，但因摩擦系数不稳定等缺陷已很少运用。不管水力式、电力式或电涡流式测功器，均有一个与被测机械相联接的转子和一个可绕固定轴转动的定子
